El fósforo sólo se puede extraer vía de la explotación de depósitos fosfáticos.
Se reconocen tres tipos:
- Rocas sedimentarias marinas o fosforitas, como las del Cretácico-Eoceno del N de África y Medio Oriente y las del Mioceno del SE de USA.
Explotación de fosfatos en Israel
Explotacion de fodfatoe ne Florida
Trozo de testigo de roca, conteniendo granos de fosfato de distintos colores (castaños, negros y blancos) de una formación productora de fosfatos en la Península de Florida, USA
Explotación de fosfatos en Mrruecos
Depositos fosfaticos en Togo
- Rocas ígneas particularmente carbonatitas y otras rocas alcalinas (Península de Kola en el NW de Rusia, Goiás y San Paulo en Brasil, y Palabora en Sud África
Complejo Ígneo Palabora, Sud Africa, se formó hace unos 2.000 millones de años producto de violentas erupciones volcánicas que se sucedieron por un largo periodo hasta conformar ricos cuerpos mineralizados. De éstos, el cuerpo principal que afloró hasta la superficie es el que corresponde a la colina denominada Loolekop, la cual contiene minerales tan variados como cobre, fosfatos, magnetita, uranio, zirconio, níquel, oro, plata, platino y paladio. Otras dos chimeneas adyacentes contienen vermiculita y fosfato.
- Depósitos insulares (islas tropicales del Pacífico e Índico)
Depósitos Insulares: Depósito en explotación en Nauru .
El 80 % de lo explotado proviene de fosforitas.
